De lezing van gisteravond (over hygiëne in de Middeleeuwen) hing samen met die van vanochtend (over etensstandaarden in de Middeleeuwen). Ze werden gegeven door de dezelfde dame en waren allebei heel interessant. Haar betoog kwam er op neer dat het met hygiëne en gezondheidsvoorschriften in de Middeleeuwen helemaal niet zo slecht gesteld was als wij nu denken. Zo was het bijvoorbeeld voor de rijken een mogelijkheid om hun tijd in het vagevuur te verkorten wanneer zij geld achter lieten voor bijvoorbeeld schoonmaakwerkzaamheden. Ook waren er, vooral na de uitdraak van de pest, allerlei reglementen in werking om te voorkomen dat er eten verkocht werd van slechte kwaliteit. De straffen op het verkopen van slecht eten waren veel hoger dan de straffen op bijvoorbeeld geweldsdelicten. Daarnaast werd gesteld dat je door het verkopen van slecht eten naar de hel ging. Er was dus zeker wel aandacht voor hygiëne.
De ochtendlezing werd gevolgd door een lezing over de Middeleeuwse paleizen. In de loop van de Middeleeuwen werd er in de paleisaccommodatie meer aandacht geschonken aan de plek waar vrouwen, bijvoorbeeld de koningin, moesten slapen. Vaak werd ervoor gekozen om de vertrekken van de vrouw enkel toegankelijk te maken via de vertrekken van de koning. Ook hebben we gekeken naar de evolutie van de centrale grote hal. Tot ver in de 15de eeuw werden er nog centrale hallen gebouwd, zelfs toen deze grote hallen niet meer nodig waren verhoogden ze nog wel het prestige van de koning.
In de lezing over de Black Death hebben we gekeken naar het acute graan tekort dat ontstond na het plaatsvinden van de ramp. Bijna de helft van de populatie was overleden. De overgebleven mensen wilden nog best werken op de arbeidsmarkt maar, vanwege het enorme arbeidstekort, niet meer voor hetzelfde loon. Hun loon ging soms wel 2 of 3 keer over de kop. Dit had tot gevolg dat sommig graan niet geoogst werd en dat het graan dat wel geoogst werd veel duurder werd. De koning vond het een aanfluiting. Prompt werd er een statuut uitgevaardigd om de inhaligheid van deze werkers te dwarsbomen. De werkers werden verplicht te werken tegen het loon dat gold voordat de pest uitbrak. Iemand die weigerde te werken kon worden opgesloten. Als je een hoger loon kreeg uitbetaald dan mocht stonden je allerlei straffen te wachten. De landlords die het loon uitbetaalde kregen echter geen enkele boete. Een zeer bijzondere situatie.
Na de colleges ben ik wat gaan lezen op mijn kamer. Ik ben nog steeds druk bezig in mijn boek over 'Chivalry' (er is geen Nederlandse vertaling van dat woord, maar je zou het kunnen vertalen als iets als ridderlijkheid). Daarnaast werd mij door een medestudent hier een kort verhaal van Oscar Wilde aan geraden, dat zich blijkbaar in Cambridge afspeelt. Het is heel amusant en hier te lezen. Ik was er zo doorheen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten