Nog meer colleges

Vandaag begonnen we met een lezing over Constantinopel, de hoofdstad van het West-Romeinse rijk. Waarom was Constantinopel zo'n goede plek om deze Romeinse hoofdstad te vestigen? Het was dicht bij de zee en had een natuurlijke haven. Daarnaast lag het precies op de kruising van een handelsroute.
Helaas waren er ook twee problemen met de locatie waar een oplossing voor bedacht moest worden. Zo was er te weinig drinkwater in de buurt waardoor er een gigantisch aquaduct gebouwd moest worden. Ook waren er geen heuvels om de stad te beschermen, zodoende moesten er grote beschermingsmuren opgericht worden. Het was een zeer grote stad.

Daarna vond de tweede lezing over paleisarchitectuur plaats. We hebben vooral gekeken naar islamitische paleizen. Deze vroege islamitische paleizen waren waanzinnig beïnvloed door de Byzantijnse (Romeinse) paleiscultuur. De landerijen rondom islamitische paleizen waren wel moeilijk om in stand te houden. In de natuur rondom paleizen hielden de Christelijke koningen vaak varkens, die als voedselvoorraad dienen. Islamitische eigenaren hielden echter geiten. Deze geiten vraten alles kaal, wat best wel een probleem opleverde.

Daarna weer een lezing over de Black Death (de pest). We hebben onder meer gekeken naar de reactie van de steden op het aantreden van de pest in de stad. Dat waren nu niet de soort van reacties die je nu van een stad zou verwachten in een tijd van epidemie. Ze vaardigden wetten uit die vreemdgaan, gokken en vloeken moesten voorkomen. Alleen door je als godsvruchtig persoon te gedragen zou je aan de pest ontkomen. Kijk, daar heb je wat aan.

Vanavond heb ik een lezing over hoe hygiëne in de Middeleeuwen werd ervaren. Maar nu eerst naar de eetzaal.